Les taxis parisiens feraient bien de jeter un œil à ce qui se passe en Corée du Sud. Voilà peut-être en effet l'alternative aux voiture de transport avec chauffeur. Un an avant les Chinois de We Chat, les Coréens ont inventé l'application Kakao Talk permettant d'envoyer gratuitement des messages et faire des appels gratuits depuis un téléphone mobile. Ils sont en revanche passés complètement à côté de Uber et de la révolution VTC qui permet d'appeler un chauffeur en cravate depuis son portable.

Avec Kakao Taxi, le géant sud-coréen de l'internet Daum Kakao se met à la page et entend coller à la roue d'Uber et à ce marché en pleine croissance de la mise en relation utilisateurs/chauffeurs. Comme pour Uber, le succès s'est fait essentiellement au travers du bouche à oreille raconte le Mail Kyungjie, et de ces trois mots clés : Sécurité, rapidité et gratuité.

Comme pour Uber en effet, une grande partie des clients sont « des femmes qui rentrent tard le soir ». Le journal cite notamment le cas de ces jeunes femmes célibataires qui angoissent à l'idée de devoir arpenter les rues seules à la nuit tombée à la recherche d'un taxi.

Avec l'application Kakao Taxi, la cliente peut commander son taxi depuis son lieu de travail. Le visage du chauffeur et le numéro du véhicule apparaît alors sur son smartphone, infos qu'il est possible d'envoyer à un proche pour plus de sécurité. Nul besoin également de parler au chauffeur, puisque la destination a déjà été indiquée au moment de la commande.

La particularité de Kakao Taxi étant que tout les chauffeurs possèdent une licence. Plus d'1/3 des 270 000 chauffeurs travaillant pour les compagnies sud-coréennes de taxis ont ainsi souscrit à l'application. La moitié des taxis indépendants, soit 16 000 autres ont fait pareil. Compte tenu du succès, 2 000 chauffeurs seraient aujourd'hui en attente de validation par la compagnie internet.

Lancée le 31 mars dernier suite à l'accord conclu avec l'association des taxis de Séoul, l'application enregistre environ 10 000 demandes de courses par jour. Il faut dire qu'à la différence d'Uber, le service Kakao Taxi est gratuit. Devant le succès surprise de la formule, Daum songe d'ailleurs à créer sur le même modèle un service de livraison aux entreprises et aux particuliers, mais cette fois payant. Ironie du sort encore, après le départ d'Uber de Corée, les Coréens de Kakao Taxi s'intéressent désormais, selon l'agence Bloomberg, au marché de New-York . 

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